受西方标准和电视明星的启发，居住在首尔江南区的人们将重塑身体的每一部分:眼睛、鼻子、下巴和颧骨。在进行整容手术时，他们通常以合理且可负担的价格获得高质量的服务，就像看牙医一样。这也是为什么有些人过去喜欢去东京整容，现在飞到首尔去花钱做整容手术。
根据英国杂志《经济学人》对国际整形外科学会成员进行的一项调查，根据2011年的数据，韩国接受整形手术的人数比例居世界之首，成为世界上最大的整形手术国家。与此同时，高超的整形手术技术也吸引了世界各地的美容爱好者以旅游的名义前往韩国进行整形手术。
2012年，中国首次超过美国，成为韩国医疗游客数量最多的国家。统计显示，近年来，越来越多的中国人去韩国做整形手术。去年，56%去韩国医疗观光的中国女性去整容和皮肤科。因此，据说中国游客促进了韩国整形外科的发展。今天，韩国的许多整形外科医院已经轮流进入中国市场，一场刺激整形外科经济的战争将再次开始。照片由摄影师亚历山德罗甘多尔菲提供。
起初，韩国的整形外科行业不是为了美容而建立的。20世纪50年代末，韩国进行了整形手术，以帮助因战争而导致先天畸形或残疾的人。但是直到20世纪80年代，越来越多的追求美的人才开始走上整形外科的道路。因为韩国人的普遍观念是，漂亮的人可以更容易地找到工作，赚更多的钱。
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“我年轻的时候，韩国的整形外科行业没有现在这么发达，很少有人去做整形手术。”韩国贸易投资促进公司北京代表处主任朴永奎告诉记者。这位30岁的男子继续说道，“现在的情况非常不同。我周围的许多亲戚朋友都做过整形手术。”
早在2004年，韩国的一项调查结果显示，448名30岁的未婚女性中，有14.7%承认“做过整形手术”。其中22.7%的人接受过两次以上的整形手术。与此同时，70%的受访者打算接受整形手术。
由于韩国先进的整形外科技术在国外的高度影响以及韩国各方对医疗观光的宣传和推广，来韩国旅游的医疗游客数量逐年增加。据韩国健康产业促进研究所称，2009年来韩国旅游的医疗游客人数为60，201人，2010年为81，789人，2011年为122，297人，2012年增至约150，000人。
整形手术长期以来一直在韩国的街道上“流行”。不仅普通人喜欢整形手术，就连前总统也不例外。2005年初，韩国媒体报道称，当时的韩国总统卢武铉(Roh Moo-hyun)专门招募了首尔大学医院的医疗团队，对他的妻子和妻子进行眼袋整形手术，从单眼皮变成了双眼皮。总统就是这样，更别说普通人了！整形手术早已被绝大多数韩国人接受。
2013年初，《经济学人》杂志的一项调查显示，在韩国，每1000人中有13.5人接受过整形手术，其中一人接受过多次手术。其次是希腊(12.5)、意大利(11.6)、美国(9.9)、哥伦比亚(7.9)等。国际美容整形外科学会(ISAPS)指出，2011年，世界上有1，500万人为了变得美丽而接受整形手术，而韩国接受整形手术的人数更是惊人，整形行业在空之前就已经发展起来。
正是因为韩国人重视“面子”问题，才推动了韩国整容业的发展。一些韩国人甚至自豪地称他们的国家为“塑料王国”。如今，不同规模的塑料医院遍布韩国各地，尤其是在首尔的长江以南。有一条“塑料街”在亚洲甚至全世界都很有名。韩国整形医院的独特广告随处可见。据说成千上万的塑料医院或诊所聚集在这里。统计数据显示，韩国每10，000人就有一家整形医院。2012年韩国人口约为4900万。
根据一些组织的粗略统计，韩国的整形外科行业每年创造高达30亿美元的收入。与此同时，韩国的整形手术、美容护理和健身与媒体广告和表演策划相辅相成，形成了一个庞大的“美容产业”链。由于整形手术的辐射和带动作用，这个美丽的产业产值高达120亿美元。
