葡萄酒醒酒最主要的目的有两个：第一是去除葡萄酒中的沉淀，使你杯中的酒看起来更为靓丽。第二是让葡萄酒充分氧化，去除由二氧化硫带来的臭味，使葡萄酒本身的香气更具活力。并不是每一瓶葡萄酒、任何饮酒场合都需要醒酒。一般醒酒多在餐厅进行。这是由于客人在餐厅的用餐时间有限，所以餐厅希望在侍酒时，葡萄酒处于它的最佳状态，所以需要通过醒酒来释放葡萄酒的香气。此外，醒酒去除沉淀后能使葡萄酒在饮用时更加赏心悦目，所以餐厅会对一些葡萄酒进行醒酒处理。
醒酒方法：
1、醒酒前，准备好要用的醒酒器、漏斗、滤布。
2、开瓶时，不要摇晃或者转动酒瓶，切开瓶封后先用湿布擦拭瓶口，再用餐巾纸擦干，拉出瓶塞，之后再观察瓶底，确定沉淀物并未污染上方酒液。
3、倾倒葡萄酒前，目光与酒瓶成90度，然后慢慢倾斜酒瓶，缓缓地将葡萄酒注入醒酒器中。
4、注意将瓶中最后有沉淀的酒液留在原瓶中，不要倒入醒酒器中，要确保醒酒器中无沉淀。
一般而言，红酒从酒瓶倒入醒酒器的那一瞬间，醒酒就开始了，而醒酒时间从5分钟到2小时不等。通常，年轻的红酒醒酒时间在1小时左右，而一些高单宁的红酒需要进行更长时间的醒酒。值得注意的是，陈年的红酒不但对醒酒时间要有所控制，对倒酒方法也有要求，总结来说就是，倾斜醒酒器，让红酒沿着器壁缓缓倒入，完成之后还需立即盖上酒塞。
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