口红的主要组成成分是，维持口红形状的蜡质、润滑作用的油脂、让口红呈现不同颜色的着色剂以及提升使用感的香料。除此之外，口红中还可能含有铅等重金属、抗氧化剂丁基羟基茴香醚(BHA)、邻苯二甲酸丁苄酯(增加口红的光泽度)。
但在中国大陆销售的化妆品，所应用的着色剂等原料，必须遵守《化妆品安全技术规范》(2015版)(以下简称《规范》)内的相应原料要求，在限定的合理添加剂量及使用范围内使用是没有任何安全问题的。
其次，脱离剂量谈毒性，是极不负责的。根据《规范》规定，唇膏类产品铅含量上限为10毫克/千克;而且一种原料被允许作为化妆品原料使用也要经过风险评估或是做严格的毒理检验，以考察其安全性。
口红中的羊毛脂有较强的吸附性，可将空气中的尘埃、细菌、病毒及一些重金属离子吸附在嘴唇粘膜上。人在喝水、吃东西时，就能将口红及其上面的这些有害健康的物质带到嘴里，使其直接进入体内。
所有口红中使用的煤焦油染料，都是可怕的致癌物质，而这种物质在口红中的含有量，已经大大超过了食物中所允许的含量。上口红以后，在说话、喝茶、吃饭的同时，难免会在无意之中将口红舔掉进入人体。
根据国外有关资料表明，在青年女性癌症患者中，有18.2%的病因与途口红、口红有关。口红含有较高量的铅、镉等重金属，铅具有蓄积性，长期吸入人体恐会导致慢性铅中毒，引起贫血、腹痛、急性肾衰竭及脑部神经病变等问题。
防腐剂、抗氧化剂BHA，此类物质已经证明为准致癌物质，如保存剂(paraben)会造成乳房肿瘤。
口红中的人工色素，在紫外线照射下，可能会转化为突变原，导致癌症。有甜味道的口红含糖精，若食用过量，已证明会使人罹患癌症。
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